Manche & surgrip

L'épaisseur du manche est une donnée discrète au grand effet — sur ton poignet et sur ta santé. La règle empirique vient du badminton : quand tu saisis la raquette normalement, il devrait rester environ la largeur d'un petit doigt entre le bout de tes doigts et le talon de ta main. Autrement dit, le pouce touche le manche sans chevaucher les autres doigts.

L'erreur dangereuse va vers le bas. Si le manche est trop fin, le bout des doigts s'enfonce dans le talon de la main, et tu dois serrer la raquette en permanence pour qu'elle ne pivote pas à la frappe. Cette tension constante remonte dans l'avant-bras et est considérée comme l'un des principaux déclencheurs du tennis elbow. Pour ton jeu, cela a une conséquence immédiate : la prise souple est la condition du fouet venu du poignet. Un manche trop fin rend cette souplesse impossible — le matériel travaille alors contre ta technique.

Sur le manche se superposent jusqu'à trois couches. Le grip de base est posé en usine, environ 1,8 millimètre d'épaisseur, amortit les vibrations et dure longtemps. Le surgrip, fin avec ses 0,4 à 0,7 millimètre, s'enroule par-dessus et est une pièce d'usure. Un surgrip éponge est plus épais et absorbe la sueur comme une serviette — le bon choix pour des mains qui transpirent beaucoup, souvent avec un peu de poudre pour grip.

Le surgrip est en même temps ton outil pour régler finement l'épaisseur du manche : chaque couche augmente le diamètre. Si tu sais que tu utiliseras de toute façon un surgrip, choisis la raquette d'emblée d'une taille plus fine. À l'inverse, tu peux enrouler un surgrip directement sur le manche nu pour saisir particulièrement fin. Comme limite supérieure : grip de base plus un surgrip ; tout ce qui va au-delà devient trop épais.

Les surgrips sont des pièces d'usure. Après quelques semaines, ils perdent de leur adhérence — tu les remplaces alors, au lieu de renouveler tout de suite le grip de base plus coûteux. Le grip de base tient environ six mois selon son état. Et comme le manche est l'endroit où la sueur et la main se côtoient le plus longtemps, garde-le propre et remplace-le lorsqu'il est usé.

Saisis ta raquette comme tu la tiens en jeu, et glisse un doigt entre le bout de tes doigts et le talon de ta main : un petit doigt y entre-t-il aisément, ou est-ce plus serré ? Au prochain échange, fais attention à savoir si tu dois serrer le manche pour qu'il ne pivote pas — un signe qu'il est trop fin pour toi. Et vérifie ton surgrip : est-il encore adhérent, ou est-il temps d'en mettre un neuf ?